La versión alternativa a los trenes y shinkansen, es la red de autobuses que circulan por las autopistas del país, conocidos como highway bus (kousoku basu, en japonés).
Esta opción es más indicada para los que viajáis con un presupuesto más ajustado, ya que el ahorro es considerable.
Usar la modalidad nocturna de estos autobuses, no sólo permite ahorrar en transporte, sino que también ayuda a ahorrar en noches de alojamiento.
Existen varias compañías ofreciendo servicios de autobús, aunque sólo algunas ofrecen información en inglés. A principios del 2016, un total de 59 empresas juntaron sus fuerzas para poder lidiar con el aumento del turismo internacional en Japón. A finales de Julio de 2016 lanzaron el portal JAPAN BUS LINES. Desde ahí se pueden reservar un total de más de 100 rutas alrededor del país, cubiertas por diferentes empresas. En el periódico The Japan Times comentan que en breve van a lanzar dos nuevos pases; uno de ¥20000, de 7 días; y uno de ¥28000, de 15 días.
A continuación, vamos a centrarnos en la compañía Willer Express, por ser la que (hasta ahora) ofrecía el mejor sistema de reservas en inglés. Su rango de precios se mueve entre los ¥2000 y los ¥7500 por trayecto, y sus asientos son anchos y permiten bastante o mucha reclinación, según la categoría.
Selección de Asientos de Willer Express
Dicha compañía ofrece un pase llamado Japan Bus Pass, con el que se puede llegar a ahorrar muchísimo dinero.
El Japan Bus Pass de Willer Express
El Japan Bus Pass es un billete que cubre todo Japón, excepto Hokkaido y Okinawa, y tiene versiones de 3, 5 y 7 días. Los días no tienen que ser consecutivos, sino que se pueden usar dentro de un margen de dos meses, ofreciendo una flexibilidad incomparable al JR Pass.
Éste pase se recomienda a quienes vayan a hacer 3 o más desplazamientos largos dentro del país. Si váis a hacer sólamente uno o dos traslados, lo mejor suele ser comprar billetes sueltos.
En cuanto a los precios, el billete más barato incluye solamente los transportes de lunes a jueves, y pagando 2.500 yenes más, se puede extender a cualquier día de la semana. Aún así, hay que tener en cuenta que ninguno de los pases permite viajes del 28 de Abril al 8 de Mayo, ya que coincide con fiestas nacionales.
Estos autobuses son muy populares entre la gente joven local, así que es conveniente consultar si vuestro viaje coincide con alguna fiesta nacional, y reservar con cierta antelación para evitar imprevistos.
Ejemplo de uso del pase de 3 días
- Día 1. Vuelo hacia Tokio
- Día 2. Llegada a Tokio
- Día 3. Área de Tokio
- Día 4. Área de Tokio
- Día 5. Área de Tokio
- Día 6. Día 1 del JAPAN BUS PASS. (Autobús nocturno Tokio – Hiroshima)
- Día 7. Hiroshima y Miyajima
- Día 8. Día 2 del JAPAN BUS PASS. (Autobús nocturno Hiroshima – Kioto)
- Día 9. Área de Kioto
- Día 10. Área de Kioto
- Día 11. Área de Kioto
- Día 12. Día 2 del JAPAN BUS PASS. (Autobús nocturno Osaka – Tokio)
- Día 13. Vuelo de vuelta
- Día 14. Llegada a vuestro país
Comparación de Precios
A continuación, vamos a comparar la diferencia de precio entre los 3 mismos trayectos del ejemplo anterior, usando diferentes modalidades de transporte. En la siguiente lista, comparamos los viajes en autobús, con y sin el Japan Bus Pass. Por otra parte, veremos la diferencia entre los mismos viajes en Shinkansen, con y sin el JR Pass.
Autobuses Willer Express
Sin Japan Bus Pass = ¥15,280 *
Con Japan Bus Pass = ¥10,000
Shinkansen (JR)
Sin JR Pass = ¥42,830 *
Con JR Pass (7d) = ¥29,110
* esta aproximación puede variar según fechas y tipo de asiento elegido
En todo caso, si necesitáis más información, sobre los autobuses, la encontraréis en la página oficial de Willer Express.
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Primera edición: 30 de Julio de 2016
Última Actualización: 14 de Agosto de 2016